- За 50 дней наших предсезонных сборов команда избавилась от 35 лишних килограммов, - отметил тренер. - Можно теперь не просто бегать, а летать. Вы видели, как с 70-й минуты матча с Черноморцем наши футболисты опережали соперников во всех фазах игры.

- Говорят, на сборах вы играли лучше, чем в первых поединках чемпионата.

- Это разные матчи. Кроме стартового волнения, надо учесть, что сам чемпионат Украины далеко не так прост, как некоторым кажется. Все придерживаются тактической дисциплины, упорны в единоборствах. Те же Карпаты не случайно удачно сыграли с Шахтером, в поединке против нас они отрепетировали сыгранность в обороне, которую мы преодолели лишь в добавленное время. Хотя, можете верить, можете не верить, но я был уверен, что мы дожмем соперника.

- Стопроцентный результат Металлурга в двух первых турах пресса отнесла к разряду сенсаций старта турнира...


- Это пресса. А наша команда, не буду скрывать, была настроена на победы в обоих матчах. Иначе как выполнять поставленную клубом задачу?

- А какова она? Вы говорили, что только после пяти-шести туров задача обретет реальные очертания. Но ведь вам уже знакомы все оппоненты, их потенциальная сила.


- Вот спортивный директор Вардан Исраелян подсказывает, что неплохо было бы побороться за место в зоне УЕФА. Я же думаю, что с этим составом и поддержкой всех служб клуба мы обязаны быть в первой шестерке.

- Команда полностью укомплектована? Какая линия вас больше всего тревожит? Возможно, атака?

- До зимы у нас приобретений не будет. Думаю, как и потерь. Особенно таких, как уход Александра Косырина. Он бы нам очень пригодился. А тревожит не атака, а полузащита. Там у нас три игрока хорошего класса - Риккардо Фернандеш, Сергей Ткаченко и Константинос Макридис. Но между ними пока нет четкого взаимодействия. Над этим мы работаем.

- Вы пожертвовали дирижерским талантом Фернандеша, переведя его на позицию опорного. Несколько неожиданным было и появление в связке с Вячеславом Чечером в центре обороны Александра Зотова...


- Фернандеш нам нужен именно на позиции опорника, он отлично справляется с этой ролью. А место для Зотова мы нашли на сборах, хотя у нас здесь есть и такие исполнители, как Андрей Березовчук, Сергей Билозор, Владимир Романенко.

- Говорят, вы с полным доверием относитесь к работе научной группы клуба во главе с Игорем Ходосом. А случается такое, что ваши впечатления от действий игроков расходятся с ее данными?

- Бывает, но, при всем уважении к цифрам, отдаю приоритет своей интуиции. Хотя учитываю рекомендации при определении состава на матч. Обычно называю его в день поединка, внося коррективы после предматчевой тренировки.

- Вас постоянно видят на играх дублеров Металлурга, хотя обычно тренеры-легионеры не слишком заботятся о внутренних резервах клуба, предпочитая приглашать футболистов со стороны. У вас другой подход?

- Все хорошо в меру. Сильные зарубежные игроки никогда не помешают. Но у Металлурга столь современная инфраструктура, столь широкие возможности для работы своей футбольной школы и столь серьезная забота владельцев клуба о подрастающем поколении, что грех этим не воспользоваться. Уже сейчас с полным правом рвутся в основу наши резервисты Александр Сытник, Игорь Тимченко, Вадим Сапай, Александр Воловик. Они нам особенно пригодятся, когда пятерых наших исполнителей - Владимира Дишленковича, Константиноса Макридиса, Велизара Димитрова, Арарата Аракеляна, Самвела Мелконяна - будут отвлекать на матчи национальных сборных. В хорошем смысле боюсь, что это коснется и Вячеслава Чечера.

- В вашем пока коротком послужном списке в Украине есть феерическая ничья в Киеве с Динамо, которая во многом предопределила исход борьбы за чемпионство.

- Я бы не придавал большого значения тому результату. Он был достигнут на волне эмоций, связанных с переменами в команде, да и три пропущенных мяча запомнились больше, чем три забитых. Не мне давать оценку действиям украинских коллективов, но мне по душе игра Шахтера - она сбалансированна мастерством футболистов. Особенно впечатляет средняя линия наших соседей.

- Как вам вообще в Украине? Нравится город, люди?

- Здесь все замечательно. Скоро ко мне присоединится жена, и все бытовые заботы отпадут. Люди же тут весьма доброжелательные, но жаль, что их так мало бывает на наших матчах. На Кипре я привык к аудитории порядка 15 тысяч. Надеюсь, что, добившись хорошей игры, мы привлечем на трибуны новых зрителей, тогда и футболистам будет комфортнее играть, да и ответственность за результат возрастет.